Семейное счастье - Страница 16

— Это точно, — подтвердил Тоби. — Наверное, мне нужно было стать поваром.

— Он преподает в университете, — пояснил Дик.

— На психологическом факультете, — добавила Вив и, как бы невзначай ухватившись за локоть Тоби, спрыгнула со стола.

Сначала она собиралась броситься ему на шею, но потом подумала, что это будет выглядеть слишком театрально.

Нужно что-то срочно делать, лихорадочно размышляла девушка, иначе Джефф непременно поймет, что я наврала про свои отношения с Тоби. Господи, помоги мне, и я больше никогда не буду лгать, словно провинившийся ребенок, молилась она.

— Он профессор, — добавил Дик.

— В самом деле?

Реакция Джеффа была вполне объяснима. Любой, глядя на Тоби, с его бородой и длинными, до плеч, волосами, завязанными сзади кожаным шнурком, не поверил бы в то, что это серьезный ученый. Он и одевался довольно неряшливо, но, несмотря на несколько богемный стиль, был несомненно привлекательным мужчиной. В свои сорок лет Тоби был разведен и разочарован в любви. Четыре года назад, дождливой ночью, опустошив бутылку красного вина, он поведал Вивьен, что женщина, которую он любит уже много лет, замужем за инвалидом, оставить которого не может.

— Дик предлагает нам самим приготовить угощение, а вечеринку устроить в «Пеликане» вместе с Крисом… — начала вводить старого друга в курс дела Вивьен.

— «Пеликан»? — Тот одобрительно кивнул. — Превосходно. Но разве там нет своей кухни?

Вив досадливо поморщилась. Ну, конечно, ему эта идея понравилась!

— Просто я сделал заказ в последнюю минуту, — вмешался Джефф. — А у них недавно уволились два повара из четырех, и замену еще не подыскали.

— А-а, — протянул Тоби. — Что ж, это можно обдумать…

— Но я считаю… — возмущенно воскликнула Вивьен, и все четверо с любопытством уставились на нее. — Мы не можем бесконечно пользоваться твоим добрым отношением, — выкрутилась она, так и не подобрав подходящего аргумента против затеи, которая ей совсем не нравилась.

— Разве? По-моему, до сих пор тебя это не смущало. Я шучу, Виви, — сказал Тоби, не находя объяснения ее беспокойству. Он обнял девушку за плечи и притянул к себе. — Ты хочешь устроить Дику праздник? Так вот, у тебя есть прекрасная возможность сделать это. Ты же знаешь, что в моем лице всегда найдешь поддержку.

Джефф, который внимательно наблюдал за этой сценой, недоверчиво прищурился. Они не слишком похожи на любовников, сказал себе он.

Вив поняла, что ее опасения подтверждаются, и невольный страх закрался в ее сердце. Этого ушлого типа не проведешь! Он с самого начала не поверил в то, что у нее есть любовник, а Тоби вел себя как добрый приятель, и этого нельзя было не заметить.

Тоби ласково погладил ее по голове и взглянул на часы.

— Извините, но у меня назначена встреча и я уже опаздываю. До встречи, Джефф. Если хотите, могу подбросить вас до спортклуба, — сказал он, обращаясь к юношам.

— Бадминтон! Ура! — Дик потер лоб тыльной стороной ладони и повернулся к сестре. — Кажется, мы все решили?..

Вивьен мрачно усмехнулась.

— Ты должен быть дома не позже половины одиннадцатого, — автоматически приказала она, — но мы еще вернемся к этому разговору.

Впрочем, этих слов Дик и Крис уже не слышали. Когда девушка обернулась, выяснилось, что она осталась наедине с Джеффом. Мурашки пробежали у нее по спине.

— И он послушается? — поинтересовался Джефф, который уловил растерянность в глубине ее темно-карих глаз. — Придет точно в десять тридцать?

— Надеюсь. — Вив было не по себе. Она гадала, что заставило Джеффа остаться, и молилась, чтобы он не подумал, что она все это специально подстроила. — На самом деле довольно странно командовать человеком, который всего на несколько лет младше тебя. К тому же Дик очень самостоятельный. — Морщинка пролегла между ее бровями. Иногда ей казалось, что брат растет слишком быстро. — Если его иной раз и заносит, то я тут ни при чем. Просто у него довольно ершистый характер, — добавила она сухо.

— Зато вы во всем соблюдаете меру, — лукаво заметил Джефф.

— Это комплимент?

— Похоже, что так, — он пожал плечами. — Вы не хотите предложить мне что-нибудь выпить? Это будет вполне по-соседски.

— Но мы не соседи, а сейчас еще утро… — неуверенно произнесла Вивьен.

— Боитесь, что я опьянею и начну к вам приставать? — напрямик спросил он.

— Нет, но вы…

— Разбудил в вас нечто запретное? — предположил Джефф мягко.

Их глаза встретились: ее были полны страха, а в его горел опасный огонек.

— Не понимаю, что вы имеете в виду, — слабо пролепетала Вив.

— Прекрасно понимаете, — мягко возразил Джефф, садясь рядом с ней и вытягивая вперед длинные ноги. Он казался совершенно спокойным. — Тоби, похоже, безгранично доверяет вам?

— Да. — Вивьен беспокойно заерзала на своем месте.

— Да и почему, собственно, он должен волноваться, оставляя вас со мной? — продолжал атаку Джефф.

— Совершенно верно.

Она чувствовала, что его глаза замерли на ее губах, но продолжала сосредоточенно разглядывать свои руки, лежащие на коленях.

— И давно вы вместе?

— Тоби живет у нас почти пять лет.

— Ах, вот как! — Джефф неодобрительно покачал головой. — Но вы ведь были тогда еще очень юны.

— Мне было восемнадцать, — кивнула Вив.

— Наверное, он отчасти заменил вам отца, а потом…

Она сделала вид, что не уловила скрытый смысл этой фразы.

— Когда я нуждалась в поддержке, Тоби всегда оказывался рядом.

Сдерживая раздражение, девушка наконец подняла глаза. Мне нет дела до того, что он о нас подумает, твердо сказала она себе.